Je moet als mentor vooral oog voor de ander hebben, meeveren en flexibel zijn

‘Mijn zwager, die eerder met pensioen ging dan ik, had regelmatig enthousiaste verhalen over zijn vrijwilligerswerk als mentor: Wat je met een ‘investering’ van een paar uurtjes per maand voor een ander kunt betekenen is meer dan je zou denken. Uit eigen ervaring ben ik dat van harte met hem eens.’

Peter ging eind 2015 op zijn 63^e met pensioen. Daarvoor gaf hij met veel plezier vijftien jaar techniekles in het speciaal voortgezet onderwijs. Inmiddels is hij ruim zes jaar mentor en heeft nu drie jonge mensen onder zijn hoede. ‘Een ervan is zwaar lichamelijk en geestelijk gehandicapt. Hij kan niet praten en begrijpt niets van wat ik zeg, maar als hij mijn stem hoort begint hij enthousiast te zwaaien en gebaren te maken. Een rolstoelrondje buiten vindt hij heerlijk. Ik praat maar wat en geniet van zijn vrolijkheid.’

‘De andere twee mannen hebben epilepsie en een lichte verstandelijke beperking. Ze kunnen alle drie onvoldoende voor zichzelf opkomen en hun ouders zijn ook niet altijd in beeld om daarin te ondersteunen. Als mentor behartig ik hun belangen op het gebied van zorg en welzijn. Gemiddeld zie ik ze een keer in de drie weken. Daarnaast heb ik met de begeleiding regelmatig emailcontact. Een keer per jaar sluit ik aan bij een uitgebreid teamoverleg. De bewindvoerders, die verantwoordelijk zijn voor de financiën, en de ouders spreek ik als dat nodig is. En als ik ergens helemaal niet uitkom of advies nodig heb, kan ik altijd de coördinator van Stichting Mentorschap Noordwest en Midden raadplegen.’ 

‘Christiaan woont met ruim twintig cliënten begeleid in een appartementencomplex en daar is hij grotendeels op zichzelf aangewezen. Hij is een hele sociale jongen en heeft eigenlijk behoefte aan meer contact en begeleiding. Daarom verhuist hij nu naar een woongroep waar ze vooral onderling contact hebben in de gezamenlijke woonkamer en daar ook samen eten. Zo’n verhuizing is best ingrijpend en om te wennen aan het idee bezochten we de afgelopen tijd een paar keer de nieuwe locatie. Ook zijn we samen naar de Heemsteedse markt geweest en dronken een biertje op het terras.’  

‘Met Christiaan app ik meestal om af te spreken. Vaak is hij me voor als hij het ergens over wil hebben: bezoek van zijn familie, als hij het niet eens is met zijn begeleiding, als de coronamaatregelen hem de keel uit hangen. Of als hij mij voor het karretje wil spannen om bijvoorbeeld bij de bewindvoerder te bemiddelen voor de aankoop van een nieuwe IPad.
Of het wel of niet reëel is; hij kan heerlijk zijn eigen ideeën hebben en het is soms een uitdaging om daar richting aan te geven. De ene keer is het voorzichtig bijsturen en de andere keer wat meer druk uitoefenen. Belangrijk is dat je elkaar in je waarde laat. Dat gaat ons prima af en we hebben een goeie klik.’

‘Je moet als mentor vooral oog voor de ander hebben, meeveren en flexibel zijn. Als je dat een beetje in je hebt dan is het prachtig, leerzaam en waardevol om te doen.’